Een Oekraïens model, dat eerder deze maand vermist raakte na een feestje, werd in Dubai gevonden, achtergelaten langs de weg met verschrikkelijke verwondingen. Maria Kovalchuk, die deze maand 20 werd, was acht dagen vermist nadat ze haar vrienden vertelde dat ze was uitgenodigd voor een feestje in een hotel op 9 maart.

Ze zou het evenement bijwonen "met twee mannen die zichzelf voorstelden als vertegenwoordigers van de modellenindustrie," volgens verschillende Oekraïense media. Het model vertelde haar moeder, Anna, dat ze die nacht bij deze vertegenwoordigers zou verblijven, maar daarna verdween ze.

Maria had een vlucht naar Thailand geboekt die op 11 maart vanuit Dubai zou vertrekken, maar ze verscheen niet op de luchthaven. Anna en bezorgde vrienden namen vervolgens contact op met de lokale autoriteiten, die een zoekactie voor Maria opstarten en een onderzoek openden. Toch bleef ze dagenlang vermist.

Op 19 maart, tien dagen na haar verdwijning, werd een gehavende en bloedende Maria langs een weg in Dubai gevonden met gebroken ledematen en een gebroken ruggengraat, zo meldden Russische media zoals Shot en Life. Maria werd snel naar het ziekenhuis gebracht en volgens haar moeder onderging ze drie operaties om haar leven te redden, gevolgd door een vierde ingreep.

Ze verkeert nog steeds in kritieke toestand en kan naar verluidt niet spreken. Familie en vrienden hopen dat ze volledig herstelt om haar verhaal te kunnen vertellen en uit te leggen wat er precies is gebeurd.

In een gesprek met Oekraïense media eerder deze week zei Anna: "Er is een veronderstelling dat ze naar een feestje ging. Maar de organisator van de partij heeft haar niet gezien. Vandaag werd Masha in het ziekenhuis gevonden in ernstige toestand. Ze heeft geen documenten, geen telefoon, niets. Ze heeft drie operaties ondergaan en kan niet spreken."

Maria's vriendin, de Russische model Angelina Doroshenkova (31), zei: "We hopen allemaal op het beste en zijn iedereen die heeft geholpen met de zoektocht en informatie zeer dankbaar." Angelina was in Dubai samen met Maria en zou volgens berichten ook uitgenodigd zijn voor hetzelfde feestje op 9 maart, maar besloot enkele dagen eerder terug naar Rusland te gaan.