De iPhone zoals we die vandaag kennen, zou over tien jaar weleens overbodig kunnen zijn. Dat opmerkelijke toekomstbeeld schetste Apple-topman Eddy Cue tijdens een rechtszitting in de VS. Volgens Cue staan we aan de vooravond van een fundamentele verandering in technologie, die grote gevolgen kan hebben voor hoe we zoeken, communiceren en apparaten gebruiken.

"Je hebt over 10 jaar misschien geen iPhone meer nodig, hoe gek het ook klinkt", verklaarde Cue onder ede. Hij leidt de dienstenafdeling van Apple en deed zijn uitspraken tijdens een monopolierechtszaak tegen Google. In deze zaak draait het om de miljarden die Google jaarlijks betaalt aan Apple om de standaard zoekmachine te blijven op apparaten zoals de iPhone, iPad en Mac. Het Amerikaanse ministerie van Justitie stelt dat deze betalingen concurrentie verstoren.

Cue ziet echter een andere trend: de opkomst van kunstmatige intelligentie. "De enige manier waarop je werkelijk echte concurrentie hebt, is wanneer je technologische verschuivingen hebt. Technologische verschuivingen creëren deze kansen. AI is een nieuwe technologische verschuiving en het creëert nieuwe kansen voor nieuwe nieuwkomers."

Apple speelt daar actief op in. Zo kondigde Cue aan dat AI-chatbots binnenkort geïntegreerd zullen worden als zoekoptie in Safari. Dit zou een alternatief kunnen vormen voor de traditionele zoekmachines, zoals die van Google.

Maar als de iPhone over tien jaar overbodig wordt, wat komt er dan voor in de plaats? Een mogelijke opvolger is volgens Apple een AR-bril, zoals de Vision Pro. Hoewel deze bril nog niet massaal is omarmd, zou een verbeterde versie in de toekomst wel eens de rol van de smartphone kunnen overnemen. Tim Cook zou naar verluidt alles op alles zetten om hierin voor te blijven op concurrent Meta, dat werkt aan een soortgelijk product genaamd Orion – door Meta omschreven als “de opvolger van de telefoon”.

De visie is duidelijk: weg van het beperkte telefoonscherm, richting technologie die je volledige gezichtsveld benut. Een ontwikkeling die, zoals Cue het noemt, valt onder een echte technologische verschuiving.