Nederlandse gevechtsvliegtuigen hebben Russische drones neergehaald die het Poolse luchtruim binnendrongen. Dit bevestigt demissionair minister van Defensie Ruben Brekelmans (VVD) na berichtgeving van de BBC.

Het gaat om F-35's die sinds 1 september in Polen gestationeerd zijn om het NAVO-luchtruim in Oost-Europa te bewaken. De inzet maakt deel uit van een bredere NAVO-missie om de oostflank van het bondgenootschap te beschermen.

De Russische drones, vermoedelijk van het type Shahed, werden in de nacht van dinsdag op woensdag onderschept. Of de schending van het Poolse luchtruim door Rusland opzettelijk was, is nog onduidelijk. Brekelmans zegt hierover: "Maar het feit dat het om meerdere drones gaat, maakt het natuurlijk wel extra verdacht."

Na het incident maakte het Poolse leger bekend dat de militaire operatie inmiddels is afgerond, maar dat er nog wordt gezocht naar resten van de drones. Burgers zijn gewaarschuwd om geen wrakstukken aan te raken en afstand te houden. In het plaatsje Czosnówka werd al een beschadigde drone gevonden, dicht bij de grens met Belarus en Oekraïne. Daarnaast meldde de Poolse zender Polsat dat een andere drone een huis heeft geraakt in Wyryki, in het oosten van het land. Daarbij vielen geen gewonden.

Demissionair minister van Buitenlandse Zaken David van Weel (VVD) reageerde fel op de gebeurtenis. "Nederland staat vierkant achter Polen", aldus Van Weel op X. Volgens hem vormen de Russische acties een ernstige inbreuk op het NAVO-luchtruim en brengen ze de veiligheid van Europa in gevaar. "De Russische inbreuken van het NAVO-luchtruim met drones zijn onaanvaardbaar en vormen een bedreiging voor de veiligheid van Europa."

Bekijk zijn bericht op X hieronder:

De NAVO houdt intensief contact met Polen over het incident. Premier Mark Rutte heeft overleg gevoerd met de Poolse regering. Als NAVO-lidstaat heeft Polen recht op steun van de overige 31 bondgenoten wanneer het zich bedreigd voelt.