De Portugese international en aanvaller van Liverpool, Diogo Jota, is op 28-jarige leeftijd om het leven gekomen bij een ernstig verkeersongeval in Spanje. Dat meldt de Spaanse sportkrant Marca.

Het fatale incident vond plaats op de A52 in de provincie Zamora, een snelweg die veel wordt gebruikt door reizigers uit Portugal. Ook zijn broer, André Jota (26), kwam om bij het ongeluk.

Volgens Marca raakte het voertuig waarin Jota en zijn broer zaten van de weg, waarna het in brand vloog. “De speler van Liverpool kwam om het leven toen het voertuig waarin hij met zijn broer André reed, van de weg raakte en brand veroorzaakte,” schrijft de Spaanse krant. “Getuigen die 112 belden, verklaarden dat de auto in brand stond en dat de vlammen zich ook naar de omliggende begroeiing verspreidden.”

Jota stond sinds 2020 onder contract bij Liverpool, dat hem destijds voor 44,7 miljoen euro overnam van Wolverhampton Wanderers. In zijn tijd bij de Engelse topclub speelde hij 182 wedstrijden en wist hij 65 keer het net te vinden. Met Liverpool vierde hij meerdere successen, waaronder het winnen van de Premier League, de FA Cup en de League Cup.

Slechts anderhalve week geleden, op 22 juni, trad Jota in het huwelijk met zijn vrouw, met wie hij drie kinderen had. Het nieuws van zijn overlijden komt dan ook als een enorme schok voor familie, vrienden, medespelers en fans wereldwijd.

André Jota, zijn jongere broer, was eveneens actief als professioneel voetballer. Hij stond onder contract bij FC Penafiel, een club uit de Portugese tweede divisie.

Het tragische ongeluk heeft de voetbalwereld diep geraakt. Clubs, spelers en supporters brengen massaal eerbetoon aan de populaire aanvaller.