Wat een feestelijke avond had moeten worden, kreeg bijna een tragische wending. Tijdens het gratis concert van wereldster Lady Gaga in Rio de Janeiro, waar zo'n 2,1 miljoen mensen op afkwamen, is een bomaanslag op het nippertje verijdeld. Dit meldt persbureau Reuters over het grootschalige muziekevenement dat zaterdagavond plaatsvond op het iconische strand van Copacabana.

De Amerikaanse zangeres en actrice wist met haar megahits als Pokerface en Born This Way een uitzinnig publiek in beweging te krijgen. De sfeer leek zorgeloos, maar achter de schermen voltrok zich een ernstig veiligheidsincident. Enkele uren voor het optreden hield de politie meerdere verdachten aan, van wie sommigen minderjarig waren. Volgens de autoriteiten van de gelijknamige deelstaat waren zij bezig met het rekruteren van personen voor “gecoördineerde aanvallen met geïmproviseerde explosieven en molotovcocktails”.

De aanhoudingen vonden plaats na een waarschuwing van de inlichtingendiensten. Een minderjarige en een volwassen man werden gearresteerd, respectievelijk in Rio de Janeiro en in de deelstaat Rio Grande do Sul. Deze arrestaties vormden de aanzet tot huiszoekingen en inbeslagnames elders in Brazilië, aldus Reuters.

Ondanks deze dreiging bleef het concert zelf gelukkig zonder incidenten. De BBC meldt dat dit het grootste concert uit de carrière van de 39-jarige zangeres was. De gemeente Rio had zelf financieel bijgedragen aan Gaga’s komst, in de hoop de lokale economie te stimuleren. Die investering lijkt zijn vruchten te hebben afgeworpen: het optreden leverde naar verwachting zo’n 100 miljoen dollar op voor de stad en haar ondernemers.

Dat een tragedie op het nippertje werd voorkomen, maakt de gebeurtenis des te gedenkwaardiger. Dankzij alert optreden van de autoriteiten konden miljoenen fans veilig genieten.