Voor de elfde keer in zijn carrière blijft Rico wederom op zijn hoeven staan. Het is ook tegenstander Tariq Osaro vandaag niet gelukt om hem de titel in het zwaargewicht te ontnemen. In een uitverkocht Gelredome won Rico vanavond puur op punten in een redelijk kleurloos gevecht.

Ringroest

Het lijkt erop dat Verhoeven een zware variant ringroest te pakken. Door een lang revalidatieproces na een zware knieblessure, gepaard met een denderend debuut op het witte doek in een actiefilm, had hij al zeker twee jaar niet bij Glory gevochten. Vanavond maakte hij zijn terugkeer in een iet wat stroeve staat.

Sparringspartners

Osaro, die als kickbokser Nigeria vertegenwoordigt, begon op zijn dooie gemakkie aan het gevecht en liet zich niet provoceren door de vele schijnbewegingen van Verhoeven. Dit resulteerde in een eentonige openingsronde waarin beiden vechters eerder op sparringspartners leken dan tegenstanders.

Rico slaat toe

In de tweede ronde kwam Verhoeven langzaam een beetje op stoom en sloeg voor het eerst toe. De wereldkampioen zwaargewicht raakte Osaro met een rechtste directe op de neus.

Osaro slaat terug

De eerste drie rondes, waarin het publiek middels boe-geroep liet weten niet enthousiast te worden van de tamme pot, gingen een hoop punten naar de wereldkampioen, die geen enkele stoot hoefde te incasseren. In de vierde ronde kwam daar eindelijk verandering in, toen Osaro Rico eindelijk een 'cookie' van eigen deeg gaf in de vorm van een linkse klap op de kaak.

Kampioen

In de vijfde en laatste ronde liet Rico wederom zien waarom hij regerend kampioen is en bokste hij zonder al te veel problemen de partij uit.