Er is een felle ruzie uitgebroken tussen Rico Verhoeven en Jamal Ben Saddik, de knuistenknokker die Rico in Arnhem een gehavend oog sloeg. Op 9 maart organiseert Glory de Grand Prix, waarbij zwaargewichten strijden om een leuke zak geld, maar Jamal is er niet bij. "Shut the f*ck up!"

Op 9 maart klimt Rico Verhoeven weer in de ring tijdens de Grand Prix van Glory. Wie er die avond tegenover hem staat? De Franse Sofian Laïdouni. En daar zijn vechtsportliefhebbers niet zo enthousiast over. Volgens hen is Sofian geen waardige opponent en zien ze de veelvoudig wereldkampioen liever matten met Jamal Ben Saddik. Wanneer kickboksfans zich afvragen waarom Jamal niet meedoet, breekt zowaar de pleuris uit tussen Rico en Jamal.

Rico kiest tegenstander

Tijdens de Grand Prix van Glory strijden op één avond acht vechters om de winst. Voor de winnaar ligt na drie succesvolle gevechten een geldprijs van 500.000 dollar klaar. Bij dit evenement kreeg Rico de gelegenheid om zelf zijn tegenstander te kiezen. Naar eigen zeggen wilde hij het zichzelf niet te makkelijk maken en koos daarom voor Laïdouni. Verhoeven is van mening dat deze vechter het hem moeilijk zal maken. "De keuze voor Laïdouni was een makkelijke voor me. Voordat mensen weer gaan zeggen van: 'Oh, hij kiest de laagst geklasseerde tegenstander, hij wil een makkelijk eerste gevecht'. Daarom koos ik voor de hoogst geklasseerde tegenstander."

Geen eerlijke loting

Rico heeft dus Laïdouni uit de poel van zwaargewichten gehengeld. Jamal, die Rico in 2021 een verminkt oog sloeg, zwom niet in deze vechtersvijver en kon dus ook niet gekozen worden. "Waar is Jamal?,'' vragen tientallen fans op de Instagram van Glory, onder de aankondiging van de partij tussen Rico en Laïdouni.

Een fan is diep teleurgesteld: "Dus omdat je 10 jaar kampioen bent krijg je ZWAAR voordeel en mag je zelf kiezen tegen wie je als eerst vecht? Dat kan je toch geen loting noemen." Een ander kijkt ook niet uit naar de wedstrijd: "Met alle respect naar Laïdouni, hij is èèn van de zwakkere vechters in dit toernooi. Daarom koos Rico ook voor hem. Maar daar gaat het nu niet om. Het gaat erom dat de loting niet eerlijk is gegaan. De loting hoort RANDOM te zijn."

Jamal deelt digitale hengst uit

Uiteindelijk besluit Rico Verhoeven op alle commotie te reageren. "Voordat iedereen begint te janken... @Glorykickboxing heeft Jamal Ben Saddik benadert maar hij weigerde. Dus niemand wordt in bescherming genomen. Als je grote praatjes hebt, moet je ook met acties komen of gewoon je bek houden!"

Dan is het aan Jamal om een digitale hengst uit te delen: "Blijf maar leugens vertellen tegen de fans, 'kampioen'. Jammer dat je niet het volledige verhaal vertelt." Rico slaat terug door enkel te reageren met spuit-emojis, doelend op het feit dat Jamal 15 maanden lang geschorst is door Glory na een overtreding van de anti-dopingregels.

Bekijk de ruzie hieronder: