Rico Verhoeven is zich aan het opmaken voor een zware titelstrijd tegen de 28-jarige Zwollenaar Tariq Osaro, op 4 november in het Gelredome in Arnhem. Gisteren was de persconferentie, waarbij duidelijk werd dat de kampioen wel hersteld is van zijn knieblessure, maar het aandenken aan zijn partij met Ben Saddik nog zichtbaar is.

Bekijk de beelden hieronder:

Last van stoten

Onder de video die kickboksorganisatie Glory op Instagram plaatste valt het veel vechtfans op dat het litteken onder het oog van Rico duidelijk zichtbaar is. "Rico heeft nog steeds last van die stoten van Jamal," klinkt het. "De hechtingen van Jamal's gevecht zijn nog duidelijk zichtbaar", merkt iemand anders weer op. Uiteraard is dit niet vreemd, het gezicht van Verhoeven lag immers flink open na een paar ronden oorlog in de ring.

Screensaver 

Osaro laat in de persco weten dat hij sinds 23 augustus de kampioensriem, die op 4 november op het spel staat, als achtergrond op zijn telefoon en Apple Watch heeft ingesteld: "Toen Rico aankondigde dat hij weer ging vechten, was dat het moment om die riem de hele dag door voor m'n ogen te zien."

Mike's Gym

Tariq Osaro, bijgenaamd 'Cookie', traint in de gym van Mike Passenier samen met grote kickboksers als Badr Hari en Jamal Ben Saddik. Hoewel deze veteranen nooit wonnen van Verhoeven, is Osaro optimistisch. "Het is fijn om van die mannen tips en tricks te krijgen. Ik kom om bommen te gooien. Als die raak zijn, win ik," verklaarde hij.

Rico moet er om lachen

Rico Verhoeven kon wel lachen om Osaro's uitspraken. "Dat zeiden die mannen als Badr en Jamal ook de afgelopen 10 jaar toen ze tegen mij vochten. Nou, ik verloor nog nooit. Dus ik ben heel benieuwd of Osaro dat wel kan," reageerde hij.

Nieuwe koning?

Osaro, die zichzelf de 'nieuwe koning' noemt en Rico de 'oude koning', krijgt respect van Verhoeven. "Dat is een mooie droom om te hebben voor hem. Maar ik ben nog steeds hier. Misschien komt zijn droom ooit nog uit, maar 4 november niet," zei Verhoeven.