Het verdrietige nieuws is bevestigd: het lichaam van de 80-jarige Gerda Klapper is in Frankrijk gevonden.

Gerda was samen met haar man Paul Klapper (83) enkele dagen vermist. De autoriteiten troffen haar woensdag aan, zo meldt de organisatie Namens de Familie in een officiële verklaring. De zoektocht naar haar echtgenoot Paul is nog altijd gaande.

De familie van het echtpaar is diep geraakt door de recente gebeurtenissen. "Het verlies van hun (schoon-)moeder en oma zorgt voor veel verdriet. Ze voelen zich gesteund door elkaar en de vele steunbetuigingen die ze krijgen," aldus de verklaring. Tegelijkertijd maken de nabestaanden zich ernstig zorgen over het lot van Paul Klapper. "Voor de familie heeft de zoektocht naar Paul nu de hoogste prioriteit."

Om het onderzoek niet te hinderen, kiest de familie ervoor om geen verdere details vrij te geven over de plek waar Gerda is gevonden. Zowel de Franse als Nederlandse politie krijgen volgens hen "alle ruimte" om hun werk te doen.

Het echtpaar vertrok vorige week donderdag vanuit Alphen aan den Rijn met hun witte Peugeot 2008 richting hun tweede woning in Planchez, een plaats in Midden-Frankrijk. Onderweg werden ze nog waargenomen bij een pizzeria in het Belgische Charleroi. Kort daarna volgde een pintransactie bij een tankstation in het Franse Rethel. De volgende ochtend werd er opnieuw een betaling gedaan, dit keer bij een bakker in Saint Dizier.

Tot zover leek hun reisverloop logisch. Echter, er is een opvallende wending: een betaling die later werd gedaan in Orange, een stad in Zuid-Frankrijk die ruim 400 kilometer van hun vakantiewoning ligt. Sinds die transactie ontbreekt ieder spoor van het stel — en werd alleen Gerda teruggevonden.

De hoop blijft dat Paul nog levend wordt teruggevonden.