Misdaadjournalist John van den Heuvel krijgt felle kritiek te verduren vanwege zijn voorwoord in het boek van moordenaar Joran van der Sloot. Onder anderen Johan Derksen, Angela de Jong en mediacriticus Victor Vlam hebben hun ongenoegen geuit over deze keuze. Volgens hen zou Van den Heuvel "reclame maken" voor het verhaal van Van der Sloot. Van den Heuvel heeft inmiddels gereageerd op de hevige kritiek.

Johan Derksen over John

Johan Derksen, bekend van Vandaag Inside, uitte zijn verontwaardiging in een uitzending van deze week. Hij beschuldigde Van den Heuvel van "reclame maken" voor een moordenaar: "Dat doe je niet in zijn positie. Een van de meest gruwelijke moordenaars die ons land voortgebracht heeft… Ik vind het een schandalige zet." Derksen is niet de enige die kritisch is over de keuze van Van den Heuvel.

Angela de Jong en Victor Vlam 

Ook tv-critica Angela de Jong en mediacriticus Victor Vlam gaven hun kritiek. Angela stelt dat Van den Heuvel "met twee maten meet" door een boek van Joran te promoten, terwijl zij deze keuze als problematisch ziet. Victor Vlam voegt hieraan toe dat het "terecht" is dat er gedoe ontstaat rondom het voorwoord van de misdaadjournalist.

John van den Heuvel verdedigt zichzelf

In reactie op de kritiek, die onder andere via De 538 Ochtendshow op Radio 538 werd geuit, legt Van den Heuvel zijn positie uit: "Er is een boek uitgekomen met een dagboek van hem (Joran van der Sloot, red.) daarin. En de uitgever heeft gevraagd of ik daar een voorwoord bij wil schrijven. Ik volg die zaak al vanaf 2005. Ik krijg vaker verzoeken om een kreet op een boek te zetten, een misdaadboek, of om in dit geval een voorwoord te schrijven." Volgens Van den Heuvel was het verzoek geen uitzondering. "Ik krijg vaker verzoeken om iets te schrijven voor een misdaadboek. Dit keer ging het specifiek om Joran’s verhaal."

"Geen schoonpraterij"

John geeft verder aan dat hij al in 2016 een ruwe versie van Jorans dagboek had gelezen en hierover een documentaire maakte. Toen de uitgever hem vroeg om het voorwoord te schrijven, besloot hij in te gaan op het verzoek. "Het is geen schoonpraterij, zoals je dat vaker bij misdaadboeken ziet, of bij misdadigers die een boek laten schrijven. Hij erkent spijt, hij bekent een aantal nieuwe dingen en hij schrijft iets over hoe hij overleeft in die gevangenis. Ik heb daar een voorwoord voor geschreven."

Respect voor kritiek

Van den Heuvel benadrukt dat hij de kritiek respecteert, maar ook dat hij het recht heeft om zijn keuzes te maken: "Als Angela de Jong of wie dan ook daar problemen mee heeft, ik vind het prima. Ik heb ook weleens problemen met iemand." Verder maakt Van den Heuvel duidelijk dat hij niet weet waar de opbrengsten van het boek naartoe gaan. "Dan moet je echt de uitgever bellen. (...) Ik wil en hoef daar geen cent aan te verdienen."

Joran van der Sloot en het boek

Van den Heuvel geeft aan dat hij denkt dat Joran van der Sloot zelf niet veel voordeel zal halen uit de opbrengsten van het boek. "Want hij zit daar vast en het is echt een Spartaanse gevangenis. Ik denk dat hij daar niet zoveel aan heeft." Hij noemt de suggestie van Kees van der Spek om de opbrengsten naar de familie van Natalee Holloway te sturen een "goede suggestie", maar benadrukt dat hij daar verder niets over weet.