Op de kerstmarkt in Maagdenburg, een stad in de Duitse deelstaat Saksen-Anhalt, heeft een automobilist het publiek ingereden. De bestuurder is door de politie aangehouden.

Vermoeden van aanslag

De deelstaatregering van Saksen-Anhalt gaat uit van een aanslag, zo bevestigde een woordvoerder aan Duitse media. De lokale zender MDR meldt op basis van politie-informatie dat er minstens één dode is gevallen. Volgens berichten liggen het aantal gewonden tussen de 60 en 80.

Auto reed recht in op publiek

Het incident vond plaats in de richting van het stadhuis. Ooggetuigen melden dat de auto recht op de menigte inreed. Op sociale media circuleren niet-geverifieerde beelden waarop slachtoffers op de grond liggen. De situatie heeft voor veel onrust gezorgd onder de aanwezigen.

'Verschrikkelijke gebeurtenis'

De organisator van de kerstmarkt heeft bezoekers opgeroepen om de binnenstad van Maagdenburg te verlaten. De premier van Saksen-Anhalt heeft zijn reis naar de stad aangekondigd en spreekt van een "verschrikkelijke gebeurtenis". Een man die twee kraampjes uitbaatte op de kerstmarkt vertelde aan de lokale krant Mitteldeutsche Zeitung hoe de auto vlak langs zijn hamburgerkraam reed en zijn toonbank omverreed. Hij omschreef de situatie als "oorlogsachtige omstandigheden".

Massale inzet van hulpdiensten

Beelden van de kerstmarkt tonen dat hulpdiensten massaal ter plaatse zijn om hulp te bieden. Het incident roept herinneringen op aan de aanslag in Berlijn in 2016, waarbij een vrachtwagen inreed op een kerstmarkt en dertien doden vielen. Sindsdien zijn kerstmarkten in Duitsland onder strenge beveiliging geplaatst.

Verhoogde veiligheidsmaatregelen

De stad Halle, gelegen op ongeveer 80 kilometer van Maagdenburg, heeft na de aanval onmiddellijk de veiligheidsmaatregelen op haar eigen kerstmarkt aangescherpt. Lokale ziekenhuizen in Halle bereiden zich voor om slachtoffers uit Maagdenburg op te vangen. De situatie blijft in ontwikkeling, en de autoriteiten houden rekening met mogelijke verdere dreigingen. Het is daarnaast nog onduidelijk om wat voor verdachte het gaat.

Bekijk de zorgwekkende beelden hieronder: