Wat begon als een aangekondigde demonstratie tegen een pro-Israëlbijeenkomst in Katwijk is woensdagavond uitgemond in ernstige ongeregeldheden. Tijdens het protest, georganiseerd door Ummah voor Gaza, liep de spanning hoog op. De situatie escaleerde dusdanig dat de politie werd bekogeld met onder meer stenen en bierflessen.

De demonstratie was gericht tegen een bijeenkomst van de stichting Christenen voor Israël, een organisatie die al geruime tijd kritiek krijgt vanuit islamitische kringen. De oproep tot protest werd eerder die dag versterkt door een oproep van de omstreden salafistische prediker Abou Hafs. Zijn woorden zorgden voor onrust en zetten de autoriteiten aan tot verhoogde paraatheid. De Mobiele Eenheid werd uit voorzorg ingezet.

Toen de demonstratie uit de hand liep, greep de politie stevig in. Daarbij zijn meerdere aanhoudingen verricht. Minstens één persoon raakte gewond aan het gezicht. De situatie dwong burgemeester Cornelis Visser ertoe om een noodbevel af te kondigen. De gemeente verklaarde hierover: “Het noodbevel is ingesteld om het recht op demonstreren te beschermen.”

Na het oplaaien van het geweld riep de organisatie Ummah voor Gaza haar achterban via sociale media op om uit veiligheidsoverwegingen weg te blijven uit Katwijk. De oproep kwam nadat de politie al met geweld werd geconfronteerd en de openbare orde ernstig werd verstoord.

De bijeenkomst van Christenen voor Israël, bedoeld als steunbetuiging aan Israël, werd hierdoor overschaduwd door de spanningen op straat. Ondanks de escalatie benadrukt de gemeente dat het demonstratierecht een belangrijk goed blijft, maar dat openbare veiligheid altijd prioriteit heeft.

De politie blijft voorlopig aanwezig in Katwijk om verdere incidenten te voorkomen en de rust te bewaren. Een onderzoek naar de ongeregeldheden is gestart.