Maandagmiddag 25 augustus werd het levenloze lichaam van een 72‑jarige vrouw uit Assen gevonden in het Noord‑Willemskanaal bij Tynaarlo.

Al snel bleek dat het lichaam dat in het kanaal werd aangetroffen, toebehoorde aan een vrouw die kort daarvoor als vermist was opgegeven.

Rond 12:30 uur kregen de hulpdiensten een melding van voorbijgangers die iets in het water zagen drijven. Politie en ambulance waren snel ter plaatse, maar hulp mocht niet meer baten. De omgeving werd direct afgezet. Forensische teams en een politiehelikopter kwamen ter plaatse om sporen veilig te stellen en de situatie in kaart te brengen.

Tegelijkertijd liep in Assen een onderzoek naar de vermissing van dezelfde vrouw. Rechercheurs doorzochten een woning aan de Thorbeckelaan, waar ze sporen aantroffen die verder worden onderzocht. In de parkeergarage van het flatgebouw werd een voertuig weggesleept – vermoedelijk van de verdachte.

Op basis van het voorlopige onderzoek gaat de politie ervan uit dat de vrouw door een misdrijf om het leven is gekomen. Een 80-jarige man uit Assen is aangehouden op verdenking van betrokkenheid bij haar dood. Hij zit in volledige beperkingen, wat betekent dat hij alleen contact mag hebben met zijn advocaat. Of de verdachte en het slachtoffer elkaar kenden, is niet bevestigd. Ook is niet duidelijk of het om haar partner gaat.

De buurt reageert geschokt. Volgens RTV Drenthe woonden de vrouw en de verdachte in hetzelfde flatgebouw aan de Thorbeckelaan, en werden zij herkend als een ouder echtpaar. Er gaan geluiden dat de vrouw bij de man weg wilde, en dat hij haar pasjes en paspoort had ingenomen. Een vriendin van het slachtoffer vertelt: "Ik ben ontzettend geschrokken… het voelt niet goed. Ik sta echt voor een raadsel.”

De politie zet het onderzoek voort. Forensische specialisten reconstrueren de toedracht, spreken met buurtbewoners, analyseren camerabeelden en roepen getuigen op zich te melden. Wie maandag iets verdachts heeft gezien bij de Meerweg in Tynaarlo of de Thorbeckelaan in Assen, wordt dringend gevraagd contact op te nemen met de opsporingslijn of Meld Misdaad Anoniem.

Deze zaak speelt zich af tegen de achtergrond van toenemende maatschappelijke zorgen over geweld tegen vrouwen in Nederland. Femicide – het doden van vrouwen door (ex-)partners – krijgt steeds meer aandacht. Recente gebeurtenissen, zoals de dood van een 17-jarig meisje in Amsterdam, versterken de roep om actie en betere bescherming van vrouwen.