Dave Roelvink groeide op met een diepe bewondering voor K1-legende Melvin Manhoef. “Hij was mijn held en een grote inspiratiebron,” vertelt Dave. Maar die bewondering maakte vorige week zondag tijdens Boxing Influencers plaats voor pure angst, toen Dave de ring deelde met zijn jeugdheld. “Ik was doodsbang, maar dat is precies waarom ik het moest doen,” onthult hij.

Een jeugdheld uitdagen

Dave besloot zichzelf en zijn angsten onder ogen te komen door Manhoef uit te dagen voor een gevecht. “Ik had geen ervaring, maar ik dacht: als ik dit doe, ga ik volledig door mijn angst heen. Dat was mijn motivatie,” legt hij uit in de Nandoleaks Podcast. Voor Dave ging het niet alleen om het gevecht, maar ook om persoonlijke groei. “Ik wilde mezelf bewijzen. Het was een kans om te laten zien dat ik sterker ben dan mijn angst.”

“Mensen zeiden dat ik gek was”

Het besluit om de ring in te stappen met een professionele vechter riep veel vragen op. “Mensen zeiden dat ik gek was. Wat als het fout zou gaan? Straks eindig je in een rolstoel,” deelt Dave. Ook zijn familie was bezorgd. “Mijn moeder vond het verschrikkelijk eng. Toch kende mijn familie mij goed genoeg om te begrijpen dat ik dit gewoon moest doen" De weg naar de wedstrijd bleek niet alleen fysiek zwaar, maar ook mentaal. “Drie maanden lang probeerde iedereen mij ervan te overtuigen dat ik het niet moest doen. Maar ik wilde laten zien dat ik het kon.”

Een goed plan met een sterke coach

Gelukkig stond Dave er niet alleen voor. Met de ervaren Mike Passenier als coach had hij een duidelijk plan. “Mike gaf me rust en vertrouwen. Het was belangrijk om slim te vechten en Melvin’s zwaktes te benutten. Ik wist dat ik hem alleen op specifieke plekken moest raken.” De eerste ronde verliep verrassend goed voor Dave. “Ik liet hem sterretjes zien met een paar rake klappen,” zegt hij trots. Maar in de tweede ronde keerde het tij. “De druk en onervarenheid speelden me parten. Ik maakte fouten, en dat kostte me de wedstrijd.”

Trots op het proces

Hoewel Dave het gevecht verloor, kijkt hij met een positief gevoel terug op het avontuur. “Het was het mooiste wat ik ooit heb gedaan. Ik stond daar tegen mijn held, live op televisie. Ik ben trots dat ik deze uitdaging ben aangegaan.” Dave hoopt dat zijn verhaal anderen inspireert om hun angsten te overwinnen. “Iedereen voelt angst. Het verschil zit in hoe je ermee omgaat. Als je bang bent, doe het dan toch.”

Bekijk de video hieronder: