Stichting Aap heeft forse kritiek geuit op voetballer Memphis Depay. Aanleiding is een recente Instagram Story waarop te zien is hoe Depay poseert met een jonge witte tijger aan een riem.

De foto zou zijn gemaakt in Ghana, waar de voetballer zich inzet voor meerdere liefdadigheidsprojecten. Toch vindt Stichting Aap de actie "hoogst ongelukkig".

Volgens de stichting horen tijgers helemaal niet thuis in Ghana. "Een land waar tijgers van nature niet voorkomen. De tijger verblijft dus niet in een verantwoorde opvangplek, maar wordt mogelijk als ’huisdier’ gehouden,” stelt een woordvoerder. Het is niet de eerste keer dat Depay in opspraak raakt vanwege zijn omgang met exotische dieren.

In 2020 zorgde hij ook al voor ophef toen hij zich liet fotograferen met een 'lijger' – een hybride dier dat ontstaat uit een kruising tussen een leeuw en een tijger. Stichting Aap laat weten teleurgesteld te zijn: "Depay poseert nu wederom met een wild dier alsof het een accessoire is. Hij staat op de foto met een jonge witte tijger aan een ketting. Maar iedereen kan toch wel bedenken dat dit geen normale situatie is? We kunnen maar één conclusie trekken: dit is dierenleed. Beste Memphis, dit is geen hond maar een wild dier!”

Op sociale media wordt er massaal gereageerd, met onder meer opmerkingen als: "Een rode kaart voor Memphis!” en "Beste Memphis, dit is geen hond maar een wild dier!”

Tegelijkertijd staat Depay ook bekend om zijn inzet voor goede doelen, met name in Ghana, het geboorteland van zijn vader. Columnist Sander de Kramer noemt hem zelfs een "barmhartige Samaritaan”. Depay zou veel van zijn eigen geld investeren in projecten voor blinde kinderen en heeft ook de opbrengst van zijn muziek daarvoor ingezet. "De reden dat hij een doelpunt viert door zijn ogen te sluiten en zijn vingers in z’n oren te stoppen, is omdat Memphis dan aan zíjn kinderen denkt. De dove en blinde kinderen in Ghana,” aldus De Kramer.