Movember is weer aangebroken, en dat betekent dat mannen massaal hun snor laten staan. Maar achter deze gezichtsbeharing schuilt een diepere betekenis. Een van de bekende gezichten die zich hard maakt voor Movember is Donny Roelvink. Hij vertelt openhartig aan Fernando over zijn eigen ervaringen en zijn inzet om taboes te doorbreken.

Donny Roelvink en zijn diagnose teelbalkanker

Donny Roelvink heeft zelf een zware periode doorgemaakt. "Twee jaar geleden werd de diagnose teelbalkanker bij mij geconstateerd, wat natuurlijk een superheftige gebeurtenis in mijn leven is geweest", deelt hij. Het nieuws was een enorme schok, en lange tijd twijfelde Donny of hij het met zijn volgers wilde delen. Als influencer was hij al open over zijn vitaliteit en gezondheid. "Ik dacht: dit is nu ook een moment in mijn leven waarop ik moet laten zien wat de situatie is en hoe ik hiermee omga. En wie weet kan ik er mensen mee inspireren of helpen".

'Schaamte onder mannen'

Na zijn openhartige bericht kreeg Donny veel reacties van mannen. "Wat mij vooral opviel is dat er best wel een schaamte heerst onder mannen als het gaat om het delen van hun klachten", vertelt hij. Veel jonge mannen waren nieuwsgierig naar hoe Donny zijn diagnose ontdekte. "Ik zei dat ik pijn had en toen kreeg ik als antwoord: 'Ja, ik heb ook wel eens last, maar ik weet niet zo goed wat ik moet doen.' En toen dacht ik: hoe bedoel je? Ga naar de dokter, weet je wel?"

"Er kwam een jongen naar mijn vader toe"

Donny’s verhaal had echter een bijzondere impact. Dankzij zijn openheid lieten sommige jonge mannen zich controleren, iets wat anders misschien niet gebeurd zou zijn. Zo deelt Donny een speciaal moment: "Tijdens een optreden kwam er een jongen naar mijn vader toe en die zei: 'Dries, ik wil dat je je zoon echt honderd maal bedankt vanuit mij.' De jongen vertelde daarna dat hij dankzij mijn post toch maar naar de dokter gegaan om zijn eerdere klachten te laten checken. Toen bleek het dat die jongen ook teelbalkanker had en ook chemokuren nodig had. Hij is daar gelukkig ook weer goed uitgekomen." Deze ervaring onderstreept voor Donny het belang van openheid rondom gezondheid.

Jaarlijkse controles

Sinds zijn diagnose ondergaat Donny Roelvink jaarlijks controles voor teelbalkanker, een proces dat de komende tien jaar zal doorgaan. "De controles wisselen een beetje af tussen scans en echo's. Ik heb een paar weken geleden nog een echo gehad en die was gelukkig gewoon goed. Dat is altijd wel spannend, maar we blijven gewoon optimistisch."

Movember

Movember is meer dan alleen een maand waarin mannen hun snor laten staan; het is een beweging die oproept tot bewustwording over prostaat- en teelbalkanker en de mentale gezondheid van mannen. Door het gesprek open te breken, zoals Donny Roelvink heeft gedaan, hopen ambassadeurs en deelnemers dat andere mannen eerder hulp zullen zoeken en gezondheidsproblemen bespreekbaar maken.