Liam Payne, voormalig lid van One Direction, is woensdagavond op 31-jarige leeftijd overleden na een val van een balkon in Buenos Aires.

Het tragische incident wordt door de Argentijnse autoriteiten onderzocht. Ze willen achterhalen of het om een ongeluk of een bewuste sprong ging.

Payne was namelijk op dat moment in de hoofdstad voor een privébezoek. Wat in eerste instantie op een toevallige val leek, heeft nu geleid tot een bredere discussie. Vooral de rol van zijn ex-verloofde Maya Henry wordt flink in twijfel getrokken.

Bekijk ook: de laatste foto van Liam Payne vlak voor zijn dood

Henry, die tussen 2019 en 2021 verloofd was met Payne, is sinds het nieuws van zijn dood overspoeld met haatberichten. Veel fans wijzen naar haar en beschuldigen haar van zijn dood.

De reden hiervoor is deels te herleiden naar hun turbulente relatie en recente juridische stappen. Slechts enkele dagen geleden vroeg Henry namelijk een contactverbod aan tegen Payne. Ze beschuldigde hem ervan haar herhaaldelijk lastig te vallen met telefoontjes en berichten, zelfs via valse nummers.

Dit juridische conflict lijkt nu in de ogen van sommige fans een directe aanleiding te zijn voor de tragische afloop.

De harde beschuldigingen op sociale media liegen er niet om. “Het is allemaal jouw schuld”, klinkt het onder een recente Instagram-post van Henry.

Andere reacties zijn nog feller en verwijzen naar hun complexe verleden. Het lijkt erop dat veel fans haar juridische stappen niet begrijpen of zien als de trigger voor Payne’s dood. Henry heeft zelf nog geen publiekelijke reactie gegeven op de stortvloed aan beschuldigingen.

De relatie tussen Payne en Henry was vanaf het begin al roerig. Hoewel ze aanvankelijk een sterk koppel leken, ging het in 2021 mis. Henry sprak sindsdien openlijk over hun breuk en publiceerde dit jaar zelfs een boek waarin ze enkele ingrijpende gebeurtenissen uit haar eigen leven verwerkte.

In het boek komt onder meer een abortus aan bod die opvallend veel lijkt op wat Henry eerder vertelde over haar relatie met Payne. Ze beweerde dat hij haar onder druk zette om de ingreep thuis te doen om media-aandacht te vermijden. Dit verhaal leidde eerder al tot controverse, maar na Payne's dood wordt Henry’s publieke beeld nog meer vertroebeld.

De plotse dood van Liam Payne heeft een schokgolf veroorzaakt, vooral onder zijn fans die nu een zondebok lijken te zoeken. Wat begon als een verdrietig ongeluk of mogelijk zelfdoding, is snel uitgegroeid tot een digitaal gevecht over schuld en verantwoordelijkheid. Of Henry daadwerkelijk enige schuld draagt, is natuurlijk onduidelijk, maar de online haatcampagne tegen haar laat zien hoe fragiel het imago van beroemdheden kan zijn in tijden van crisis.