Elke dag fietst de 91-jarige Peter Burkhardt ruim 34 km om zijn geliefde te bezoeken. Ondanks zijn versleten knietjes, trapt hij dagelijks naar een verpleeghuis in Apeldoorn. Peter leerde Caja bijna zeventig jaar geleden kennen in Amsterdam. Een halve eeuw woonden zij samen in Diepenveen, een dorpje in de gemeente Deventer, totdat de progressieve Alzheimer van Caja het onmogelijk maakte.

Meer dan de aarde rond

"Alzheimer zette er een streep onder. Maar ik wil haar elke dag blijven zien en meemaken. Ik wil haar lieve gezichtje zien en een handje pakken en een knuffel geven. En ze beloont me rijkelijk, want ze knuffelt ook. Alleen daarvoor ga ik al", vertelt Peter. In het begin pakte hij de auto op neer naar het Socrateshuis. Later pas besloot hij op de stalen ros te klimmen. "Dat houdt mij fit en gezond,'' verklaart hij. Zo heeft hij inmiddels al een kleine 50.000 op de kilometerteller van zijn fiets staan. "Meer dan de aarde rond,'' rekent de voormalig aardijkskundeleraar.

'Knuffel geven'

De traditionele fiets is inmiddels wel aangepast naar een driewieler. Dit omdat Peter een tijd geleden onderuit is gegaan bij een rotonde. Als het heel slecht weer is, neemt hij dan ook de taxi. "Ze kennen me allemaal bij PlusOv." Bij aankomst gaat de rollator van zijn fiets en wandelt hij naar zijn vrouw toe. "Dan zeg ik: 'Dag lieve schat.' En dan meteen een knuffel erbij. En dan komt van haar reactie retour. Echt, ze geeft zoveel terug. Ik kan haar geen dag missen."

Bekijk de vertederende samenkomst hieronder: