Maarten van Gent (77), bekend uit het populaire programma Winter Vol Liefde, spreekt in een openhartig interview met Story over zijn recente diagnose van alvleesklierkanker. Ondanks de angstaanjagende uitspraken van artsen, blijft Maarten rustig en heeft hij zijn eigen benadering van het leven en de dood.

Dodelijke diagnose

Zeven maanden geleden kreeg Maarten het verwoestende nieuws: alvleesklierkanker. De artsen gaven hem nog maar drie maanden te leven. Aanvankelijk besloot Maarten zich niet te laten behandelen. “Ik verwacht niet het jaar 2026 te mogen meemaken,” zei hij. Toch bracht de emotionele reactie van zijn familie Maarten uiteindelijk op andere gedachten. Ondanks de geringe kans dat een chemokuur zou aanslaan, besloot hij deze therapie toch te starten. “Er was maar 20 procent kans dat de chemokuur zou aanslaan, maar die heeft toch enigszins gewerkt.” Na enkele maanden besloot Maarten echter de behandeling te stoppen.

Accepteren van de dood

Maarten blijft kalm en acceptabel tegenover zijn naderende einde. “Ik ga dood, nou en? Dat is voor mij de normaalste zaak van de wereld,” deelt hij zonder enige angst. “Ik maak me er totaal niet druk om. Maar kennelijk ben ik dan niet normaal, want ik moet overal horen dat ik moet vechten, bij wijze van spreken God moet zoeken.” Voor Maarten draait het niet om het vermijden van de dood, maar om de kwaliteit van het leven dat hij nog heeft.

‘Ik wil geen pijn lijden’

Wat Maarten wel belangrijk vindt, is dat hij zijn laatste tijd niet in pijn doorbrengt. “Het enige wat ik niet wil, is pijn lijden en daar heb ik pillen voor,” vertelt hij. De pijnstilling die hij gebruikt, oxycodon, werkt vooralsnog goed. Ondanks dat hij 30 kilo is afgevallen door de ziekte, blijft Maarten rustig en kalm. Hij vindt het overigens opvallend dat mensen hem vaak sterkte wensen, maar vraagt zich af: “Maar waarmee dan? Met doodgaan?” Toch begrijpt hij dat deze woorden goed bedoeld zijn.

Maarten in Winter Vol Liefde

Maarten’s zoektocht naar liefde in Winter Vol Liefde heeft niet de romantische resultaten opgeleverd die hij had gehoopt. Ondanks zijn charme en rijke levenservaringen, vonden de vrouwen in het programma hem vaak te weinig geïnteresseerd. Maarten kijkt echter nuchter naar de situatie: “Het is natuurlijk volledig geënsceneerd. Er is 250 uur ruw materiaal van mij. Daar kunnen ze van alles van maken, dat zoeken ze zelf maar uit. Ik wilde gewoon een mooi beeld van Estland geven.”