Het familiedrama rond de vermissing van Jeffrey (10) en Emma (8), die samen met hun vader Klaas Bijl dood werden aangetroffen in een auto in Winschoten, heeft diepe wonden geslagen binnen de familiekring.

Hart van Nederland sprak met Mariska, de voormalige stiefdochter van Klaas. De emotie is duidelijk zichtbaar op haar gezicht; de schok is groot.

"Ik begrijp het echt niet, dat je kindertjes ook kunt meenemen. Ongelooflijk," zegt ze geëmotioneerd. Mariska vertelt dat Klaas jaren geleden een relatie had met haar moeder. "Klaas was ooit mijn stiefvader. Hij heeft een tijd een relatie gehad met mijn moeder. Mijn moeder is nu bijna twaalf jaar geleden overleden."

Wat er is gebeurd, gaat haar niet in de koude kleren zitten. "Ik vind het echt heel heftig", zegt ze met een gebroken stem. Dat Klaas tot zoiets in staat zou zijn geweest, had ze nooit kunnen bedenken. "Nee, dit niet verwacht. Totaal niet."

Over de persoonlijkheid van Klaas is Mariska duidelijk: "Egoïstische man. Ja, meer kan ik er niet over zeggen." Ze laat doorschemeren dat hij in het verleden veel dronk en dat hij zichzelf vaak op de eerste plaats zette.

De afgelopen dagen was ze nauw betrokken bij alles wat er speelde. "We waren hier gisteravond ook. Mijn zoon is heel veel bij de familie. Dus ik ken ze zelf ook heel goed." De situatie bij de nabestaanden is volgens haar onbeschrijfelijk zwaar: "Vreselijk. Het is niet te bevatten. Er komt nu echt een rotperiode voor ze aan."

De plek waar het tragische einde plaatsvond, laat ook diepe indruk op haar achter. "Dit is een hele gekke plek geworden. Vol ongeloof. Ik bevat het nog niet. Ik wil het nog niet geloven. Maar het is helaas wel zo."

Volgens Mariska was Klaas bekend met het gebied. "Dit is ook wel iets wat hij natuurlijk wel had gezegd. Wat hij ging doen met de kinderen." De gedachte dat hij bewust naar deze plek is gereden, maakt het des te schrijnender.