Peter Gillis, de eigenaar van de Oostappen Groep, heeft niet alleen zijn negen vakantieparken verkocht, maar ook de stadscamping Den Driesch in Valkenburg. De verkoop van de camping werd bevestigd door Gillis zelf in een interview met L1.

De camping, die eind 2021 door Gillis werd aangeschaft, heeft echter nooit zijn deuren kunnen openen. Dit kwam doordat Gillis niet door de Bibob-toets van de gemeente Valkenburg kwam, wat leidde tot een lege camping die sindsdien ongebruikt is gebleven. De stadscamping Den Driesch ligt in het hart van Valkenburg, dichtbij het bruisende stadscentrum. Het terrein heeft sindsdien leeg gestaan, wat niet alleen een gemis is voor de vaste bezoekers van de camping, maar ook voor de stad zelf.

Burgemeester Daan Prevoo van Valkenburg gaf in een reactie aan dat hij had gehoopt op een verkoop van de camping, aangezien het een van de mooiste locaties van de stad betreft. "Het is natuurlijk jammer dat de mooiste plek van het centrum van Valkenburg momenteel niet in gebruik is. Dat mogen we vinden, maar daar heb ik als burgemeester zelf weinig zeggenschap over," aldus Prevoo.

Gillis heeft in de afgelopen jaren meerdere pogingen ondernomen om een exploitatievergunning voor de camping te verkrijgen. Zijn eerste poging was om de vergunning zelf aan te vragen, terwijl hij bij de tweede poging via een stroman trachtte de vergunning te bemachtigen. "Iemand met een andere naam had een exploitatievergunning aangevraagd, maar dat is niet gelukt. We waren alert en dat is ook de bedoeling van het Bibob-beleid," legt Gillis uit. De afwijzing van de vergunning hing samen met verdenkingen van mogelijke witwaspraktijken.

Onderzoek van de gemeente

Volgens burgemeester Prevoo is het leegstaan van de camping een voorbeeld van ondermijning. "Het is een fraaie locatie, verkregen met dubieuze financiering, dan kun je daar als overheid uiteraard niet aan meewerken. Maar het eigendom is van iemand waar je verder geen zeggenschap over hebt," aldus de burgemeester. Eerder werd al bekend dat de vergunning werd geweigerd vanwege de vermoedelijke link met witwaspraktijken, wat de situatie verder bemoeilijkte.

Verkoop van de Oostappen-vakantieparken

Aan het eind van februari werd bekend dat Gillis zijn negen vakantieparken had verkocht aan de Friese ondernemer Taeke Dijkstra. Het koopcontract is inmiddels ondertekend, en volgens de Oostappen Groep wordt de transactie nu verder afgerond. "Het koopcontract is nu ondertekend. Nu gaan we aan de slag met het traject voor de uiteindelijke levering. Wanneer die levering precies plaatsvindt, gebeurt in goed onderling overleg tussen koper en verkoper," verklaarde de Oostappen Groep in een persbericht. De Friese ondernemer lijkt ook de nieuwe eigenaar van de camping Den Driesch te zijn, hoewel dit nog niet officieel is bevestigd.