Jamal Ben Saddik, de Marokkaans-Belgische zwaargewicht, heeft zijn langverwachte terugkeer naar de Glory-ring aangekondigd. Zijn comebackgevecht, gepland voor februari 2025, zal plaatsvinden tegen Uku Jurjendal, de Estse vechter die eerder Badr Hari versloeg. Voor Ben Saddik is dit gevecht persoonlijk, omdat hij wraak wil nemen voor zijn vriend en Marokkaanse icoon.

Een strategische aanpak voor de terugkeer

In gesprek met ChampsTalkNL deelde Ben Saddik zijn gedachten over de aankomende strijd tegen de krachtige Jurjendal. "We bouwen rustig op en zorgen dat we op het juiste moment pieken. We houden elkaar scherp en trainen keihard. Hij heeft keer op keer laten zien dat hij veel power heeft," aldus de zwaargewicht. Ben Saddik stond voor het laatst in de ring in augustus 2022. Zijn terugkeer zal plaatsvinden tijdens het eerste Glory-evenement van 2025, wat een belangrijk moment in zijn carrière markeert. Eerder vertelde hij aan Sportnieuws.nl dat hij fit is en ernaar uitkijkt om terug te keren in de ring.

Strijd voor eer en trots

De inzet is hoog voor Ben Saddik, omdat hij het opneemt tegen de man die eerder zijn landgenoot Badr Hari versloeg. Voor Ben Saddik, die Hari als een voorbeeld ziet, is het een kwestie van eer om deze nederlaag te wreken. "Ik zie dat wel zo ja. Hij heeft toch onze Marokkaanse trots verslagen. Dat is iets wat niet door de beugel kan, dus ik moet echt wat gaan rechtzetten," zei Ben Saddik. Hoewel hij zich volledig richt op Jurjendal, sloot Ben Saddik speculaties over andere tegenstanders uit. "Signalen over andere vechters heb ik niet ontvangen," benadrukte hij.

Steun van fans motiveert

De aankondiging van Ben Saddiks terugkeer is met overweldigende steun ontvangen door fans. Voor de Marokkaanse vechter betekent deze aanmoediging veel. "Het betekent veel dat mensen me gemist hebben in de ring. Ik ben zelf ook blij om weer terug te zijn. Ik heb net nog getraind," vertelde hij. Hoewel de feestdagen vaak gepaard gaan met verleidelijke hapjes, blijft Ben Saddik gedisciplineerd. "Ik moet met de feestdagen de hapjes laten staan, maar daar heb ik gelukkig weinig moeite mee," voegde hij glimlachend toe.

Een carrière van hoogte- en dieptepunten

In zijn carrière heeft Ben Saddik het opgenomen tegen enkele van de zwaarste tegenstanders in de sport. Hij vocht twee keer tegen Rico Verhoeven om het Glory-zwaargewichtkampioenschap, maar verloor beide keren. Zijn laatste gevecht, tegen Benjamin Adegbuyi, eindigde ook in een nederlaag, net als eerdere partijen tegen Jahfarr Wilnis en Peter Aerts. Ben Saddiks carrière kreeg een knauw toen hij werd geschorst wegens het overtreden van de dopingregels. Zijn aankomende gevecht markeert echter een frisse start en een kans om zijn status als topvechter in de zwaargewichtklasse te herstellen.

Jamal Ben Saddik vs Rico Verhoeven

Jamal Ben Saddik sprak in een interview met FunX over een mogelijke rematch tegen kickbokskampioen Rico Verhoeven, de vechter schat zijn kans hoog in: “Als ik mijn laatste wedstrijd terugzie met Rico, en je ziet wat ik heb kunnen bereiken in tien dagen voorbereiding. Wat als ik dan een eerlijke voorbereiding zal krijgen? Dan gaat hij eraan.” De presentator gaf in het gesprek aan dat het misschien tijd is voor een nieuwe ‘King of Kickboxing’, Jamal lijkt zeker van zijn zaak: “Die gaat er zeker komen, voor u staat de volgende wereldkampioen. Zeker.”

Bekijk het gesprek hieronder: