Max Verstappen, de regerende Formule 1-wereldkampioen, staat op het punt om vader te worden. Zijn vriendin, Kelly Piquet, is naar verwachting in de eerste helft van maart uitgerekend. Dit zorgt voor extra spanning, aangezien het nieuwe Formule 1-seizoen ook snel van start gaat.

Geen ruimte voor vaderschapsverlof

Tijdens de officiële presentatie van de nieuwe auto's dit seizoen, liet Verstappen weten dat hij geen race zal overslaan, ondanks de aankomende geboorte. "Het kan wel, maar dat doe ik niet. Dit hoort er nu eenmaal bij als je Formule 1-coureur bent. Als het gebeurt, dan gebeurt het. Ik kan er niks aan doen. Helaas krijgen Formule 1-coureurs geen vrije tijd, maar tegelijkertijd ben ik ook niet degene die bevalt", aldus de Nederlander.

Het is duidelijk dat Verstappen de verantwoordelijkheid van zijn carrière als Formule 1-coureur serieus neemt. Vaderschapsverlof is simpelweg geen optie in zijn situatie. Als hij een race zou missen, zou hij belangrijke WK-punten verliezen, wat een flinke impact kan hebben op zijn jacht naar zijn vijfde wereldtitel. Hij benadrukt: "Alles kan, maar in de Formule 1 bestaat dat niet. Je kunt niet twee maanden vrij nemen." Zelfs met een knipoog voegt hij toe: "Of ik moet geschorst zijn vanwege teveel strafpunten voor vloeken."

Gezonde spanning voor vaderschap

Hoewel Verstappen zijn plichten als coureur niet naast zich neer kan leggen, kijkt hij met gezonde spanning uit naar het vaderschap. "Het is moeilijk onder woorden te brengen zolang de baby er nog niet is. Ik kijk ernaar uit, ook naar hoe ik dat het hele jaar ga ervaren. Eerlijk gezegd hoop ik niet dat er veel verandert", vertelt hij. Het vaderschap is voor hem een spannend vooruitzicht, maar het lijkt er niet op dat het hem zal afleiden van zijn doelen op de racetrack.

In ander F1 nieuws: het nieuwe Formule 1-seizoen begint op 16 maart met de Grand Prix van Australië in Melbourne, en Verstappen zal alles op alles zetten om zijn titel te verdedigen. Volgende week verzamelen de coureurs zich in Bahrein voor de testdagen, waar ze zich voorbereiden op het seizoen en de nieuwe auto's testen. Ondanks de aankomende veranderingen in zijn privéleven, is Verstappen vastbesloten om zijn focus op de races te houden.