Ruud van Nistelrooy heeft enkele uren na zijn aanstelling als interim-manager bij Manchester United een oude foto verwijderd waarin hij te zien is in 'blackface'.

Einde Erik ten Hag-tijdperk 

Het tijdperk van Erik ten Hag als manager van Manchester United kwam maandag tot een einde na een controversiële nederlaag tegen West Ham afgelopen weekend. Van Nistelrooy keerde deze zomer terug naar zijn voormalige club om zijn landgenoot bij te staan, die na een serie wisselende resultaten een laatste kans leek te hebben gekregen.

Onzekerheid over duur van Van Nistelrooy

Het is nog onduidelijk hoeveel wedstrijden de 48-jarige Van Nistelrooy als interim-manager zal leiden, omdat United al gesprekken voert met Ruben Amorim van Sporting Lissabon als mogelijke opvolger. Van Nistelrooy raakte echter vrijwel meteen betrokken bij een controverse. Een foto uit 2013 dook op op sociale media, waarin hij tijdens de Driekoningenparade in Marbella verkleed was als Balthazar, traditioneel afgebeeld als een zwarte koning.

Ophef vanwege foto

De afbeelding bracht discussie op gang, met name door de rol van Balthazar, die vaak wordt afgebeeld als een zwarte man. In Spanje wordt Driekoningen gevierd als een jaarlijkse feestelijke traditie in januari. Tegelijkertijd zorgt Zwarte Piet in Nederland al jarenlang voor felle debatten over culturele tradities en associaties met het koloniale verleden. Blackface, waarbij men zich schminkt om een zwarte persoon uit te beelden, werd in de Verenigde Staten vanaf de jaren 1830 veel gebruikt in minstrelshows en wordt vandaag de dag als kwetsend ervaren.

Voorbereiding op de wedstrijd tegen Leicester

Van Nistelrooy zal dinsdag de pers te woord staan voorafgaand aan de Carabao Cup-wedstrijd tegen Leicester City. Oud-teamgenoot Gary Neville moedigde hem al aan om een nieuwe tactiek te proberen. Neville suggereerde dat een opstelling met drie verdedigers meer stabiliteit zou kunnen bieden, gezien het gebrek aan solide centrale verdedigers bij United en de aanvallende kracht van de backs. Neville verklaarde in gesprek met Sky Sports: "Het zou bijna onmogelijk zijn voor hem om meteen een nieuw systeem te implementeren, maar een andere opstelling zou kunnen helpen".